庫存管理是指在物流過程中商品數量的管理。過去認為倉庫里的商品多，表明企業發達、興隆，而現代管理學則認為零庫存是的庫存管理。庫存多，占用資金多，利息負擔加重，但是如果過份降低庫存，則會出現斷檔。那怎樣才能地管理庫存，實現安全庫存量與成本之間的平衡呢？

選擇什么樣的庫存方式更合理是個值得探討的話題。在供應鏈效率很高時，供應商管理庫存當然很好，但很多企業并不具備實行這種管理方式的前提條件�？傊�，庫存管理的優化是一項長期的系統工程，企業需要一步一步來。

供應鏈中的不同成員存在著不同的相互沖突的目標，當系統沒有協調時，供應鏈各成員自身優化而行動，結果只是局部，這導致重復建立庫存，無法達到供應鏈整體。
為了實現全局，供應鏈成員應該認識到什么是對整個系統，為協調供應鏈各成員的行為，必須獲得信息，而獲得信息方式就是建立利益共享風險共擔的戰略聯盟。這種雙贏的伙伴關系，為供應鏈的庫存管理提供了突破傳統的管理方法。我們整理了下面四種供應鏈庫存管理方法。


第一種: 供應商管理庫存(VMI)

供應商管理庫存（VendorManagedInventory，簡稱VMI）系統，有時也稱為“供應商補充庫存系統”，是指供應商在用戶的允許下，管理用戶的庫存，由供應商決定每一種產品的庫存水平和維持這些庫存水平的策略。
在采用VMI情況下，雖然零售商的商品庫存決策主導權由供應商把握，但是，在店鋪的空間安排，商品貨架布置等店鋪空間管理決策方面仍然由零售商主導。
VMI是建立在零售商與供應商伙伴關系基礎上的供應鏈庫存管理方法，它突破了傳統的“庫存是由庫存擁有者管理”的模式，不僅可以降低供應鏈的庫存水平，降低成本，還能為用戶提供更高水平的服務，加速資金和物資周轉，使供需雙方能共享利益，實現雙贏。

VMI的特點 :

一方面信息共享，零售商幫助供應商更做出計劃，供應商從零售商處獲得銷售點數據并使用該數據來協調其生產、庫存活動與及零售商的實際銷售活動;
另一方面供應商完全管理和擁有庫存，直到零售商將其售出為止，但是零售商對庫存有看管義務，并對庫存物品的損傷或損壞負責。實施VMI有很多優點。

首先，供應商擁有庫，對于零售商來說，可以省去多余的定貨部門，使人工任務自動化，可以從過程中不必要的控制步驟，使庫存成本更低，服務水平更高。

其次，供應商擁有庫存就會對庫存考慮更多，并盡可能進行更為管理，通過協調對多個零售商的生產與配送，進一步降低總成本。

此外，供應商能按照銷售時點的數據，對需求做出預測，能更準確地確定客貨批量，減少預測的不確定性，從而減少安全庫存量，命名存儲與供貨成本更小，同時，供應商能更快響應用戶需求，提高服務水平，使得用戶的庫存水平也降低。



第二種： 聯合庫存管理（JMI）
聯合庫存管理是建立在經銷商一體化基礎之上的一種風險分擔的庫存管理模式。它與VMI不同，它強調雙方同時參與，共同制定庫存控制計劃，使供需雙方能相互協調，使庫存管理成為供需雙方連接的橋梁和紐帶。
傳統的經銷方法是，每個經銷商根據市場需求預測直接向制造商定貨，由于存在提前期，需要經過一段時間產品才能送到經銷商手中，而顧客不愿意等這么久，因此各個經銷商不得不以庫存來應付。同時，制造商為了縮短提前期也不得不保存庫存來盡快滿足客戶要求。

無論是經銷商還是制造商，對于一個突然到來的訂單只有通過增加庫存和人員來滿足客戶需求。
但是，由于有些產品的配件價格昂貴，費用較大，庫存過多，會使經銷商負擔不起，同時，對制造商也是不經濟的，所以，不能通過增加庫存的方法來滿足每一個客戶的需求，必須尋找一種新的解決辦法。
借助現代信息系統技術，通過建立經銷商一體化的戰略聯盟，把各個經銷商的庫存聯合在一起，實現聯合庫存管理，可以很好地解決這一問題。聯合庫存管理是由制造商安裝一個基于計算機的信息系統，把各個經銷商的庫存通過該系統連接起來，每個經銷商可以通過該系統查看其他經銷商的庫存，尋找配件并進行交換，同時，經銷商們在制造商的協調下達成協議，承諾在一定條件下交換配件并支付一定報酬，這樣，就可以使每個經銷商的庫存降低，服務水平提高。

實行聯合庫存管理有很多優點，對于經銷商來說，可以建立覆蓋整個經銷網絡的庫存池，一體化的物流系統，不僅能使經銷商的庫存更低近而降低整個供應鏈的庫存，更能及時響應用戶需求，快速地運輸配件，減少因缺貨而使經銷商失去銷售機會的情況，提高了服務水平。
對于制造商來說，經銷商比制造商更接近客戶，能對客戶要求做出更快的響應，并為購買產品安排融資和提供良好的售后服務，使制造商能集中精力，搞好生產，提高產品質量。


實施聯合庫存管理要做好以下幾方面的工作：

1、要建立供需協調的管理機制
制造商要擔負起責任，提供資源與擔保，使經銷商相信承諾，協調其經銷商的工作(有時可能是相互競爭的經銷商)，本著互利互惠的原則，建立共同的合作目標和利益分配、激勵機制，在各個經銷商之間創造風險共擔和資源共享的機會。

2、建立信息共享與溝通的系統
利用 EDI 和 POS 系統，條碼和掃描技術以及網絡的優勢，在供需之間建立一個暢通的信息系統，使各經銷商協調一致，快速響應用戶要求。

3、經銷商之間要建立相互信任

有的經銷商會懷疑參加這樣一個系統是否值得，尤其是當他的庫存比別人多的時候，同時，參與進來的經銷商要依靠其他經銷商來幫助他們提供良好的顧客服務，這時，制造商就要大力支持，要多做工作，使經銷商之間建立信任，使不同的經銷商能夠發揮不同領域的技能，實現聯合庫存管理的目標。

第三種: 客戶管理庫存(CMI)
相對于VMI，CMI(CustomManagedInventory)是另外一種和它相對的庫存控制方式，配送系統中很多人認為，按照和消費市場的接近程度，零售商在配送系統中由于接近消費者，在了解消費者的消費習慣方面有發言權，所以是核心的一環，庫存自然應歸零售商管理。持這種觀點的人認為，配送系統中離消費市場越遠的成員就越不能準確地預測消費者需求的變化。

第四種： 利用第三方物流供應商來管理庫存
由于資源的限制，沒有哪一個公司可以自給自足，成為一個業務上面面俱到的專家。第三方物流供應商可以為其提供效率的庫存管理服務來滿足客戶的需求，使得供應鏈上的供應方集中精力于自己的核心業務，而不必建造新的倉儲設施或長期租貨而花費過多資金，從而降低庫存成本，提供超過雇主公司更加多樣化的顧客服務，服務質量。
第三方物流戰略，對制造商來說是利用外部資源，變物流的固定費用為變動費用，并可以得到物流專家的經驗與物流技術的新成果，接受高質量的物流專業化服務，為用戶提供更加滿意的增值服務。第三方物流供應商起到了連接供應商與用戶的作用，使供需雙方都消除了各自的庫存，提高了供應鏈的競爭力。
實行第三方物流要建立在合同基礎之上，它是一種長期的合作聯盟，雙方要記住，這是一個互利互惠，風險共擔、回報共享的第三方聯盟。